¿Qué es el conteo de los movimientos fetales?

Contar los movimientos fetales es una manera de verificar la salud del bebé (feto) que está en gestación en una mujer. Generalmente se lo llama conteo de patadas. Se hace contando la cantidad de patadas que usted siente que da su bebé en el útero en un cierto período de tiempo.

Para la semana 20 de gestación, la mayoría de las mujeres pueden sentir los movimientos del bebé. Los movimientos pueden variar en fuerza y frecuencia. Hay distintos tipos de patrones de movimiento, que dependen de la edad del bebé. La mayoría de los bebés tienden a estar más activos en las horas de la noche. Esto puede comenzar tan tempranamente como durante el segundo trimestre. Es posible que un bebé esté más activo alrededor de una hora después de que la madre haya comido. Esto se debe al aumento del nivel de azúcar (glucosa) en la sangre de la madre. El movimiento fetal normalmente aumenta durante el día y el pico de la actividad se registra tarde en la noche.

¿Por qué podría necesitar hacer el conteo de los movimientos fetales?

Los movimientos fetales son un medio de mostrar la salud del bebé que está en el útero.  Todas las mujeres deben aprender cuál es el patrón normal y la cantidad de movimientos de sus propios bebés. Un cambio de ese patrón normal o de la cantidad de movimientos fetales puede significar que el bebé está soportando estrés físico. Y recuerde que no es normal que un bebé deje de moverse al comenzar el trabajo de parto.

¿Cuáles son los riesgos del conteo de los movimientos fetales?

No existen riesgos para la madre ni para el bebé por nacer durante un conteo de los movimientos fetales. Por el contrario, puede ayudar a detectar que los movimientos fetales están reduciéndose y ayudar a prevenir problemas para el bebé.

¿Cómo me preparo para el conteo de los movimientos fetales?

Hable con su proveedor de atención médica sobre cuándo realizar el conteo. Tómese un tiempo siempre a la misma hora todos los días para contar los movimientos.  Los bebés tienen ciclos de sueño, así que el conteo de patadas fetales se puede hacer a cualquier hora del día. Después de una comida, suele ser un buen momento.

¿Qué sucede durante el conteo de los movimientos fetales?

Existen varias maneras de contar las patadas. También hay varias guías que indican qué cantidad de patadas son normales en determinado tiempo. Por ejemplo, anote la cantidad de veces que usted siente que el bebé patea o se mueve durante una hora. Después de varios días, es posible que usted descubra que el bebé suele moverse más o menos la misma cantidad de veces por hora. Esto se convierte en su número de referencia.

Haga el conteo con la frecuencia que le aconseje su proveedor de atención médica.

¿Qué sucede después del conteo de los movimientos fetales?

Llame enseguida a su proveedor de atención médica si se presenta alguna de las siguientes situaciones:

• Su bebé no se está moviendo tanto como de costumbre.

• Su bebé tarda más tiempo en comenzar a moverse durante el tiempo usual del conteo.

• Su bebé ha dejado de moverse.

Se pueden hacer otros exámenes para verificar la salud de su bebé. Su proveedor de atención médica le dará más detalles.

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Qué resultados esperar y qué significan.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuáles son los posibles efectos secundarios o las posibles complicaciones.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento.

• Quién le hará la prueba o el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona.

• Qué sucedería si no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si existen pruebas o procedimientos alternativos para considerar.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene alguna pregunta o problema.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.